Хотя споры о вреде микроволновой печи для здоровья человека до сих пор не утихают, без этого бытового прибора сегодня не может обойтись ни одна кухня. СВЧ-печь предоставляет хозяйке возможность быстро разогреть еду или разморозить продукты, а также приготовить какое-либо вкусное блюдо. Какие микроволновки сегодня представлены на рынке, и на что следует обратить свое внимание при выборе микроволновой печи для дома?
Устройство и принцип работы микроволновой печи
Как известно, сердцем любой микроволновой печи является магнетрон – источник электромагнитного излучения. Обычно он размещается сбоку от камеры, куда кладутся продукты. А чтобы излучение в равной мере распределялось по продуктам, в печи предусматривается поворотный стол. То есть вращающаяся круглая тарелка. Впрочем, встречаются модели печей и без вращающегося столика.
Электромагнитное излучение проникает достаточно глубоко в продукты, что существенно сокращает время их разогрева. Для разогрева пищи посредством микроволн, необходимо наличие в них особых дипольных молекул. Это молекулы, на одном конце которых присутствует положительный электрический заряд, а на другом — отрицательный. Даже в кусочке мяса или овощей содержится большое количество таких молекул. Под воздействием излучения они начинают буквально «кувыркаться» с огромной частотой, соприкасаясь друг с другом. Образующееся при этом тепло и разогревает пищу.
Разогревая поверхность, излучение способствует и дальнейшему проникновению тепла внутрь продуктов за счет теплопроводности. По этой причине, в частности, не рекомендуется задействовать микроволновку на полной мощности для готовки мяса или разогрева тарелки с супом – лучше использовать среднюю мощность, но выставить более продолжительное время готовки, чтобы тепло постепенно проникло вглубь мяса.
Какие бывают микроволновые печи
При выборе микроволновки, прежде всего, стоит определиться с ее функциональностью, от которой будет зависеть и конечная стоимость бытового прибора. В этой связи все представленные сегодня на рынке модели печей можно разделить на три категории:
Простые СВЧ-печи
Самый недорогой вариант – это простые микроволновки, которые лишены каких-либо дополнительных функций, позволяют только разогревать пищу, размораживать продукты и готовить несложные блюда вроде горячих бутербродов. Это небольшая, компактная печка, которая подойдет тем, кто планирует использовать микроволновку исключительно по ее прямому назначению. Одним словом, простая модель, «без претензий».
Микроволновка с грилем
Здесь к основным функциям микроволновки еще добавляется гриль, за что, естественно, придется доплатить. Гриль позволяет готовить пищу на вертеле с помощью встроенного нагревательного элемента. В результате такой готовки мясо приобретает аппетитную, поджаристую корочку. В современных печках гриль, располагающийся обычно в верхней части камеры, может быть кварцевый или тэновый. Кварцевый гриль занимает меньше рабочего пространства печки (соответственно, больше места остается под закладку продуктов), он быстрее нагревается, его легче чистить. Но и стоят печки с таким грилем чуть дороже.
Микроволновая печь с грилем и конвекцией
Если вы планируете использовать микроволновку не только для разогрева пищи и размораживания продуктов, а рассматриваете ее как многофункциональный прибор, который позволит вам экспериментировать на кухне, то выбирайте модель с функциями гриля и конвекции. При использовании конвекции продукты будут равномерно обдуваться горячим воздухом, что позволяет получить тот же эффект, как и при приготовлении в духовке. Пища получается более прожаренной и пропеченной. Причем здесь можно совмещать режим конвекции и использование микроволн.
Объем камеры СВЧ-печи
После того, как вы определились с функциональностью печи, стоит уделить внимание другим важным аспектам. В частности, объему камеры, куда будут закладываться продукты. Встречаются модели с разнообразными камерами – от небольших (12 – 14 литров) до средних (28 литров) и очень вместительных (42 литра). Оптимальный объем – от 20 до 28 литров, что позволяет спокойно готовить большинство самых разнообразных блюд на семью из двух – четырех человек.
Мощность микроволновой печи
Объему рабочей камеры соответствует мощность прибора – чем больше объем, тем мощнее должен быть прибор. Кроме того, чем выше мощность, тем быстрее удастся приготовить блюдо или подогреть пищу. Приборы с грилем или конвектором обычно обладают более высокой номинальной мощностью. В зависимости от мощности в СВЧ-печах предусматривается несколько режимов работы. Как правило, от 4 до 10. На минимальном уровне мощности лучше разогревать «нежные», мягкие продукты вроде помидоров или клубники, либо использовать его для поддержания еды в горячем состоянии. Максимальную мощность задействуют для запекания овощей и фруктов, приготовления различных соусов. Для повседневного, не самого активного пользования вполне сгодится микроволновка мощностью от 850 до 1200 Вт.
Покрытие стен рабочей камеры микроволновой печи
Еще один немаловажный момент – покрытие рабочей камеры. От качества покрытия, в конечном счете, зависит срок эксплуатации прибора и простота ухода. Существует несколько видов покрытия, используемых в современных СВЧ-печах:
- Термостойкая эмаль. Достаточно распространенное и весьма практичное покрытие, ухаживать за которым легко. Нужно лишь после процесса приготовления протереть стенки камеры мягкой, влажной тряпкой. Однако у такого покрытия есть существенный недостаток – эмаль не устойчива к царапинам, которые неминуемо возникают в процессе эксплуатации прибора. Соответственно, сокращается срок службы устройства.
- Нержавеющая сталь. Камера из нержавейки прочная, долговечная и устойчивая к высоким температурам. Повредить ее в процессе эксплуатации практически невозможно. Но в то же время и ухаживать за ней труднее – для очистки стенок камеры от жира придется использовать специальные, абразивные средства. К тому же, жир к нержавеющей стали липнет сильнее.
- Биокерамическое покрытие. Наиболее современный, практичный и дорогой вариант покрытия. Камера с гладким биокерамическим покрытием защищена от механических повреждений и царапин, ее без проблем можно мыть мягкой тряпкой или влажной салфеткой. Плюс, она сохраняет больше тепла в печи. Однако микроволновка с таким покрытием обойдется дороже.
