Здоровый образ жизни – это не только занятия спортом и контроль за своим питанием. Это еще и полезные напитки. Например, зеленый чай, пришедший к нам из Китая, где история выращивания чая уходит в глубину веков. Насколько полезен зеленый чай и как его правильно заваривать, чтобы сохранились целебные свойства и вкус?
Виды чая
Впрочем, для начала разберемся с тем, что же такое зеленый чай и чем он отличается от других видов чая. Существует большое количество сортов и разновидностей чая, разница между которыми состоит, прежде всего, в специфике сбора и обработки листочков. Можно выделить несколько видов:
- Белый (желтый) чай. Такой чай делают из вот-вот проклюнувшихся почек с молодыми, пушистыми листками, которых обдают паром и отправляют на сушку. Белый чай ценится за потрясающий вкус. В древние времена он был доступен только императорам Китая и приближенным двора. Это один из самых дорогих видов чая на сегодняшний день.
- Черный чай. Хорошо знакомый широкой публике вид чая, который появился совершенно случайно после того, как собранный в мешки чай не успели убрать с плантации. Он достаточно быстро отсырел, однако выкидывать чай все же не решились – не пропадать же добру. Тогда его попробовали заварить и, в итоге, получился тот самый черный чай. Сегодня он может быть байховым, гранулированным или плиточным. Чай также выпускается в удобных пакетиках для заваривания. Черный чай получил широкое распространение в Европе и России по той простой причине, что он прекрасно сохраняет свой вкус при длительном хранении.
- Зеленый чай. А вот в Китае наибольшей популярностью пользуется как раз зеленый чай, который делают не из почек с молодыми листочками, а уже из достаточно зрелых листьев. Кроме того, в отличие от других видов чая зеленый не ферментируется, а значит в нем сохраняется больше микроэлементов. В Китае имеется множество сортов такого чая, отличающихся между собой по величине и скрученности листа.
- Красный чай. Листики чая вялят на солнце, а затем помещают в условия высокой влажности, вследствие чего начинается процесс брожения. Это ферментативный чай, его можно спокойно пить с молоком и сладостями. Красивый красный цвет напитка появляется при заваривании. Красный чай отлично выводит шлаки.
Полезные свойства зеленого чая
С древних времен зеленому чаю приписывались невероятные целебные свойства. Эти качества сегодня ученые объясняют разнообразием химического состава чая, который включает несколько сотен микроэлементов. Причем состав чая не постоянен, то есть это своеобразная химическая лаборатория.
Говоря о полезных свойствах зеленого чая, нужно отметить, что он является настоящим природным антиоксидантом. А значит чай способствует укреплению общего здоровья человека, омоложению кожи и сохранению красоты. Научно доказано, что люди, которые употребляют зеленый чай, живут на пять – семь лет дольше.
Это обусловлено, в частности, тем, что в составе зеленого чая содержится много катехинов, обладающих выраженным антиоксидантным эффектом. Чай прекрасно зарекомендовал себя в качестве укрепляющего средства при профилактике сердечно-сосудистых болезней. Например, выпивая ежедневно одну – две чашечки чая, вы существенно снижаете риск возникновения заболевания сердца.
В отличие от многих других напитков, зеленый чай содержит не чистый кофеин, а теин. Он действует мягко и легко выводится из организма, в то время как кофеин негативно влияет на нервную систему и ритм сердца. Теин вкупе с другими компонентами обеспечивает тонизирующий эффект чайного напитка, в том числе и на мышцы организма. Поэтому если вы боретесь с лишним весом, чай поможет вам в этом, активируя работу мышц для сжигания жировых отложений.
Различных витаминов (С1, В1, В2, ВЗ, В5, К, Р) в зеленом чае в 10 раз больше, чем в черном. Особенно полезен витамин P, который ограждает нас от действия свободных радикалов и риска возникновения онкологических заболеваний. В составе чая также присутствуют кальций, магний, железо, фосфор и другие полезные элементы.
Употребление этого напитка способствует укреплению иммунитета, улучшению зрения и нормализации работы нервной системы. Зеленый чай применяется в современной косметологии. Профессиональные дерматологи рекомендуют его как средство для очищения пор и уменьшения раздражений кожного покрова. Его используют в различных масках и косметических средствах.
Конечно, как и у любого напитка или продукта, есть у зеленого чая и определенные негативные стороны. Но большинство из них связано с злоупотреблением напитком. Например, поскольку чай обладает тонизирующим эффектом, его употребление в больших объемах может быть опасно для гипертоников.
Как заваривать зеленый чай
У зеленого чая есть еще одна важная особенность – при его заваривании полезные элементы растворяются в больших объемах, а вредные в меньших. В этой связи очень важно не только купить хороший зеленый чай, но и научиться его правильно заваривать, чтобы свойства чая проявились в наибольшей степени. Тут можно дать ряд полезных рекомендаций.
Во-первых, заваривать зеленый чай лучше в глиняной посуде. Именно химически нейтральная и отлично держащая тепло глина создает оптимальные условия для приготовления напитка. Также для заваривания чая подойдет посуда из фарфора или стекла, а вот пластик или металл категорически противопоказаны.
Важно перед завариванием чая обдать посуду кипятком, чтобы повысить температуру приготовления чайного напитка. Второй момент – необходимо обдать заварочный чайник кипятком, однако сам чай следует заваривать в меру горячей водой. Воду (желательно родниковую, либо чистую, фильтрованную) достаточно разогреть до температуры 70 – 90 градусов. Учтите, что кипяток портит вкус напитка, снижает его полезные качества.
Сколько заваривать зеленый чай
В-третьих, по китайской традиции первую воду, залитую в заварочный чайник, лучше слить – то есть нужно просто ополоснуть чай. А уже после залить листочки чая новой порцией воды. Наконец, очень важна длительность заваривания. Если передержать чай в заварнике, то из листочков выделится много дубильных веществ, сам напиток приобретет неприятный вкус горечи. У каждого сорта чая свое оптимальное время заваривания – обычно от 30 до 90 секунд. Что касается пропорций чая и воды, то здесь нужно исходить из той насыщенности заварки, которую вы хотите получить. Рекомендуемые пропорции – на 250 мл воды 1 чайная ложка.
Пить зеленый чай нужно медленно, наслаждаясь его изысканным вкусом. Напиток не должен быть ни слишком горячим, ни холодным. Помните, что зеленый чай не совместим со многими ингредиентами, например, с сахаром. Рекомендуется пить его с медом или различными сухофруктами.
